Les livres prophétiques sont les livres de l'Ancien Testament qui contiennent les paroles des prophètes. Voici au moins sept raisons de lire les livres prophétiques.

Raison 1, ils sont importants

Les prophètes occupent une grande place dans la Bible et ils ont été appelés par Dieu pour être ses porte-paroles. C'est ce qui s'est passé pour Esaïe par exemple (voir Esaïe 6:1-8) et Jésus lui-même a confirmé cela en Matthieu 24:37.

De même, les auteurs du Nouveau Testament reconnaissent le rôle fondamental des prophètes comme on lit en Hébreux 1:1, "Après avoir autrefois, à de nombreuses reprises et de bien des manières, parlé à nos ancêtres par les prophètes".

Raison 2, on y trouve des versets très importants

Même si parfois on a un peu trop de tendance à citer des versets sans trop réfléchir, on trouve dans les livres prophétiques des versets très encourageants et que l'on aime bien. Voici quelques exemples:

• Jérémie 1:5, "Avant de te former dans le ventre de ta mère, je te connaissais, et avant que tu naisses, je t'avais consacré, je t'avais désigné prophète pour les nations". Alors que Dieu est en train de confier à Jérémie une mission certainement stressante (être un prophète), il lui rappelle qu'avant sa naissance, Jérémie était connu et gardé par Dieu.
• Habakuk 2:4, " Il est plein d'orgueil, celui dont l'âme n'est pas droite, mais le juste vivra par sa foi". Le prophète Habkuk rappelait là une vérité fondamentale de la Bible: Dieu nous appelle à vivre par la foi.
• Michée 6:8, "On t'a fait connaitre, homme, ce qui est bien et ce que l'Eternel demande de toi: c'est que tu mettes en pratique le droit, que tu aimes la bonté et que tu marches humblement avec ton Dieu.". Ce verset qui sert de slogan pour le défi Michée nous rappelle que notre foi doit se traduire par des bonnes œuvres et le pratique de la justice.

Raison 3, les prophètes étaient des gens ordinaires

Ils n'avaient pas de qualification particulière; ils étaient simplement choisis et appelés par Dieu.

Avant ou parallèlement à leur ministère prophétique, ils avaient des activités diverses et venaient de catégories socio-professionnelles différentes. Jérémie et Ezekiel venaient de famille de prêtres (voir Jérémie 1:1 et Ezekiel 1:3) et eux-mêmes étaient destinés à devenir prêtres, Amos lui était un berger (Amos 1:1) tandis que Daniel était un haut fonctionnaire (Daniel 1:4).

Raison 4, c'étaient les porte-paroles de Dieu

Jérémie 1:4-15, Ezekiel 1-3 ou Esaïe 6:1-13 nous racontent comme ces prophètes ont été appelés par Dieu. On lit qu'ils ont une rencontre personnelle avec Dieu et qu'ils sont donc des portes-paroles et des représentants de Dieu. Les paroles qu'ils ont prononcées sont donc les paroles que Dieu voulaient adresser au peuple.

C'est renforcé par l'emploi de formules telles que "Voici ce que dit l'Eternel" ou "ainsi parle l'Eternel". C'est aussi ce que Dieu dit au peuple de Juda par l'intermédiaire de Jérémie: "Depuis le jour où vos ancêtres sont sortis d'Egypte jusqu'à aujourd'hui, je vous ai envoyé tous mes serviteurs, les prophètes. Je les ai envoyés chaque jour, inlassablement" (Jérémie 7:25)

Raison 5, les prophètes ne s'occupaient pas que de l'avenir

On associe facilement les prophètes avec le fait d'annoncer l'avenir. C'est ce que le prophète Daniel a fait.

Cependant ils ont aussi eu d'autres fonctions. Ils avaient aussi pour rôle de rappeler l'alliance que Dieu avait passé avec le peuple. En effet, Dieu avait conclu une alliance avec le peuple d'Israël et dans ce cadre le peuple bénéficiait d'une protection à condition qu'il obéisse à la loi de Dieu.

Raison 6, les prophètes dénonçaient l'injustice et l'hypocrisie

Dans les livres prophétiques on lit fréquemment la condamnation de l'injustice (Michée 6:10-12, Amos 5:10-13; 6:1-8), la critique de la religion officielle (Jérémie 7:2-15 et 7:21-24).

Même s'ils vivaient dans un monde très différent du notre, leur message est toujours d'actualité. En effet, lire ces textes nous fait réfléchir à la place qu'occupent les richesses et aussi à la façon dont Dieu voit l'injustice et ceux qui souffrent de l'injustice.

Raison 7, les prophètes ne faisaient pas que parler

Ils n'ont pas hésité à marquer l'opinion publique par des actions radicales. C'était le cas d'Ezekiel qui a passé 390 jours allongé pour illustrer la période de l'exil (Ezekiel 4:1-8) ou d'Osée qui s'est marié à une prostituée (Osée 1:2). C'était quelque chose d'extrêmement choquant à cette époque et c'était destiné à illustrer le fait que le peuple s'était éloigné de Dieu.

Raison 8, les prophètes ont confronté les puissants

Certains prophètes ont eu à confronter les rois, les responsables politiques et religieux de leur temps et à leur annoncer qu'ils étaient dans l'erreur et que Dieu allaient les juger. C'est ce que Daniel a fait face aux rois Nebucadnetsar et Belshatsar comme cela nous est rapporté en Daniel 4 et 5.

En conséquence, ils ont parfois eu à payer un prix fort. Le prophète Jérémie a été mis en prison et a été humilié en public (Jérémie 20).

En conclusion

Les livres prophétiques nous montrent ce qu'on dit et fait les prophètes envoyés par Dieu.

Oui lire les livres prophétiques n'est pas facile et commencer à les lire c'est un défi! Pour nous encourager gardons à l'esprit que ce sont des textes qui révèlent un Dieu attentif à la vie de son peuple et examinant ce que son peuple fait. Ils révèlent aussi un Dieu qui n'hésite pas à répéter comment il veut que nous vivions. On peut aussi lire comment Dieu juge ceux qui lui désobéissent mais aussi comment quel espoir il donne à ceux qui reviennent à lui.