«Nous aussi, nous regardons la parole et la raison, et aussi la puissance par lesquelles Dieu a tout créé, nous l’avons dit, comme une substance propre que nous appelons «esprit»: la parole est dans cet esprit quand il commande, la raison le seconde quand il dispose, la puissance l’assiste quand il réalise. Nous disons que Dieu a proféré cet esprit et qu’en le proférant il l’a engendré, et que pour cette raison il est appelé Fils de Dieu et Dieu, à cause de l’unité de la substance car Dieu aussi est esprit.
»Quand un rayon est lancé hors du soleil, c’est une partie qui part du tout; mais le soleil est dans le rayon, parce que c’est un rayon du soleil, et que la substance n’est pas divisée, mais étendue, comme la lumière qui s’allume à la lumière. La matière-source demeure entière et ne perd rien, même si elle communique sa nature par plusieurs canaux.
»Ainsi, ce qui est sorti de Dieu est Dieu, Fils de Dieu, et les deux ne font qu’un. Ainsi l’esprit qui vient de l’esprit et Dieu qui vient de Dieu est autre par la mesure, il est second par le rang, non par l’état, et il est sorti de sa source sans s’en être détaché.
»Donc ce rayon de Dieu, comme il avait été toujours prédit auparavant, descend dans une Vierge et, s’étant incarné dans son sein, il naît homme mêlé à Dieu. La chair unit à l’esprit se nourrit, croît, parle, enseigne, opère, et voilà le Christ.»
Tertullien, Apologétique 21.11-14
